歷史背景

冬宮的黃金客室

　　 1844年是俄羅斯沙皇尼古拉斯一世在位的第二十二年，此時，英國為維多利亞女王所統治，普魯士國王則是未來的德皇威廉一世的兄長——腓特烈威廉四世。這一年對俄羅斯而言卻是劃時代的一年，馬克思在這一年寫下『1844年經濟學哲學手稿』，俄羅斯作爲擁有最多農奴的國家，尼古拉斯一世在位期間的主要政績便是，如何因應自由主義風潮，制定解放農奴法案。

　　而這時的中國也苦於應付1842年鴉片戰爭所帶來的巨變，1844年是中英簽下『南京條約』之後的第三年。隨後，1848年法國發生二月革命，約瑟芬的孫子路易拿破崙上臺，拿破崙家族再度取得政權，波旁王朝最終徹底地失去了法國的統治權。

　　然而，二月革命觸發了一連串無法遏制的骨牌效應，掀起一波又一波的革命巨浪，日耳曼各邦紛紛響應，普魯士、巴伐利亞與奧地利等地皆爆發了革命，歐洲各國王室人人自危。

　　反觀英國，自1815年拿破崙戰爭中取得勝利之後，成爲日不落帝國，成爲不論何時都有土地處於白晝中的跨海大帝國，國力在維多利亞時代達到巔峰。

　　此時，普魯士還未正式步向德意志統一戰爭之路，神聖羅馬帝國的封建桎梏依舊苟延殘喘，1833年38個日耳曼國家簽署了關稅同盟條約，為德意志的統一奠下了基礎。

　　然而，阻礙德意志統一最大的障礙便是歷代互相結盟的奧地利與法國，切莫忘記法國末代皇后瑪麗安東尼是奧地利公主，而拿破崙出妻、背棄了約瑟芬、再娶的皇后也是出身奧地利的瑪麗公主。奧法同盟的同時也意味著奧法西三國堅實的同盟關係，因爲西班牙王室原本出自法國波旁王朝。

　　因應奧法西三國同盟原則、波旁與哈布斯堡兩大王朝斬不斷的姻親連帶，俄羅斯在外交上，則維持著普英俄三國同盟政策，關於十八、十九世紀普英俄三國同盟的歷史背景，請參閲︰【 聯普制奧的聯姻外交 】。

　　然而，普英俄的同盟關係則落實在聯姻之上︰

　　尼古拉斯一世的皇后是普魯士公主夏洛特，與後來即位的德皇威廉一世是親兄妹，他們的母親是露易絲皇后，而露易絲皇后的父親與英國維多利亞女王的祖母夏洛特皇后是親兄妹，普魯士夏洛特公主的名字，正是取自英國夏洛特皇后。換言之，德皇威廉一世與維多利亞女皇是一等表親，後來英普兩國更是親上加親，維多利亞女皇將自己最鍾愛的長女、維多利亞長公主嫁給威廉一世的獨子腓特烈皇儲，此是後話。

　　本卷的故事涉及到普英俄三國皇后，外加漢諾瓦王國，原則上是四國皇后，其中漢諾瓦皇后與普魯士皇后兩人是親姐妹，普魯士皇后與俄羅斯皇后是母女，這四位皇后皆出身同一個家庭，這個家庭統治著、今天位於德國東北部的一個小公國，德語稱爲︰Herzogtum Mecklenburg-Strelitz（1701 - 1918），因此她們都有著冗長姓氏。

　　這麽一不起眼的小公國，連王國都稱不上，卻一口氣出了四國皇后，而且皆是强國的皇后，其中漢諾瓦皇后菲德莉克原本與普魯士皇后一起嫁了普魯士王子兄弟二人，聯姻的手段真是高妙至極，的確值得寫一篇故事了。爲何菲德莉克又是漢諾瓦皇后？在此先不談，而這四國皇后分別是︰

英國喬治三世的皇后︰夏洛特
普魯士腓特烈威廉三世的皇后︰露易絲
漢諾瓦恩斯特·奧古斯特一世的皇后︰菲德莉克
俄羅斯沙皇尼古拉一世的皇后︰夏洛特（亞歷山卓）

　　英國王室原本是來自德國漢諾瓦，一直與漢諾瓦王國維持著聯合王國的形式，由英國國王統治，英國王位繼承制實行半薩利克法（英語：Salic law;拉丁語：lex Salica），允許女性繼位，卻因維多利亞女王的繼位，漢諾瓦則不接受女性統治者。於是英王喬治三世的第五子恩斯特·奧古斯特（Ernst August ​Ｉ​）便前往德國繼位為漢諾瓦國王，他的皇后就是俄羅斯皇后的姨媽，菲德莉克皇后。

　　 1844年是一個革命連連、布爾喬亞階級崛起的時代，這個現象在本篇故事中，首先表現在馮史格父子在俄羅斯致富的故事之上。

　　保羅一世被殺害身亡後，他的兩個兒子先後繼任沙皇，是爲亞歷山大一世與尼古拉斯一世。這兩位沙皇執政時期，俄羅斯史上出現了具有現代意義的中央銀行系統，而俄羅斯中央銀行的創立者，便是馮史格父子（von Stieglitz），他們是來自日耳曼的猶太人（今天德國中部的黑森），被稱爲俄羅斯的Rothschild，沙皇封他們爲男爵（Baron）。

　　銀行業為他們帶來了龐大的財富，而馮史格卻後繼無人。

　　如何找到一個合法繼承人？這裏先不劇透，請大家先將故事看下去。

　　十九世紀最富有的俄羅斯人到底多有錢？我特意延請了當時最知名的室内畫畫家Luigi Premazzi來描繪當時全俄羅斯最豪華的豪宅——馮史格故居（House of Baron von Stieglitz）。

　　在上述的歷史背景之下，下面的故事便發生在馮史格故居之中，但在此之前，先帶領大家走一趟亞歷山大行宮。