第一章 鐘聲

鄉間行苑裏的立式鋼琴

　　細雨如織，密密垂落哥特式屋檐，檐外燕子呢喃，林苑紛落了殘紅一地，石徑上落英成泥，已是晚春時節。

　　「雨把花都打落了。」歐嘉公主喃喃自語，憑窗遠眺，煙水輕籠湖面，細看之下卻是千萬綿密細針扎入湖心，久久凝視竟有扎心痛感。遂將視線移轉到浮在湖面的小島，島上蓋有一棟龐貝城風的水榭閣樓。

　　閣樓落成時，便是自己出閣之日。

　　公主懸念著，是喜、是憂、是無奈。

　　她父皇早已決定將她遠嫁日耳曼，人選已定，是符騰堡王位繼承人——卡爾。

　　俄羅斯與符騰堡兩國關係素來深厚，不單衹有祖母瑪麗亞皇太后是個來自符騰堡的公主，叔父米凱爾親王也是迎娶符騰堡公主，而未來公公——符騰堡國王威廉一世正是自己的親姑丈。[1]

　　迎娶日耳曼公主向來是俄羅斯皇室的傳統，沙皇尼古拉斯一世的皇后是普魯士公主，先皇亞歷山大一世的皇后也是個巴登公主，而皇弟米凱爾求娶的也是符騰堡公主，兄弟三人皆娶日耳曼公主爲妻。同樣地，遠嫁日耳曼也是俄羅斯公主的命。

　　此番議定的人選是瑪麗亞皇太后娘家的人，符騰堡未來的國王。與日耳曼國家聯姻可鞏固俄羅斯與中北歐各邦的同盟關係，是俄羅斯自彼得大帝以來一貫的政策，那是因爲北歐與中歐各國王室皆出於日耳曼，連俄羅斯皇室也是出自日耳曼。

　　與符騰堡議婚之際，沙皇便命人將這泓鏡湖的淺灘淤泥填土成島，在湖上蓋了一座精巧的閣樓，以公主的名字命名，作爲來日婚宴之地。

　　幾年前長公主瑪麗亞出嫁時，沙皇對那門親事便十分不滿。瑪麗亞公主中意的人恰巧是巴伐利亞國王的外甥馬西米連
[2] ，此人既非王位繼承人，又是拿破崙妻子約瑟芬的孫子，他父親乃是約瑟芬獨子、戰績輝煌的歐仁。當年拿破崙攻入俄羅斯時，先皇以焦土政策焚毀了整座莫斯科，才擋住拿破崙的千軍萬馬。俄羅斯皇室早與波拿巴家族勢不兩立，豈有結爲親家的道理。

　　無奈長公主極爲愛慕這位因巴法聯姻而生的落難王孫，沙皇只好勉爲其難允了這門親事，最後還是做了拿破崙的親家。此番，想在次女身上扳回一城，彌補當年的缺憾。

　　歐嘉一直都明白父親的心思，心中早已知曉，將來所嫁並非所愛之人，注定肩負延續俄符兩國「秦晉之好」的重責大任，她姐妹三人。爲何非她不可，更何況還有另一人，其實比她更適合這門親事。

　　爲何每當議親時，無人想到她呢？

　　心中疑惑正當難以排解時，恍惚間傳來琴聲入耳，指法綿密輕快如鈴，婉約的音律中帶有絲絲滄桑感。她聽出是李斯特的『鐘聲』，衆姐妹中，就數伊曼的鋼琴指法最爲靈巧敏捷。

　　而伊曼卻是個比長公主還要年長的公主，是父母親的養女，終日陪伴久病的皇后在側，滯留彼得霍夫宮鄉間行苑
[3]的時日遠遠多過於自己。

　　歐嘉聞得琴聲便提起裙襬，直往長廊裏去，也不顧密雨正急，身後披帛裙襬曳過陽臺水漬，紗裙盡濕。

　　不意踏入一灘濁水，濺濕了涓潔的杏黃紗，正覺後悔，卻聽身後傳來輕柔語聲，「歐嘉，隨我到房裏。」

　　母后不知何時來到身後，素紗如雲，凈瓷的臉帶著病容，連語聲也似水濺瓷，泠泠澄澈。一聽見母親的聲音，歐嘉立即轉身，訕訕地隨她入内。

　　亞歷山卓皇后抬手為她拭去頰上水跡，舉止柔憫，歐嘉心中卻忐忐不安，只聞母親柔聲道︰「這裏有幾件首飾，是妳祖母當年從符騰堡帶來俄羅斯的陪嫁，剛好為妳添嫁妝，看看有沒有中意的⋯⋯」這話歐嘉聽來，卻也不由心中一酸，不知自己爲何如此不安。

　　外傳符騰堡王儲喜歡的是⋯⋯

　　公主眼角餘光掃過桌案，眼下滿是晶瑩璀璨的珠寶，在她眼中卻如若無物，視線踅來踅去，彷彿什麽都看不上眼。

　　忽有侍女進來傳報，稱陛下攜同符騰堡王儲已離了彼得霍夫宮，一行人不刻就要抵達鄉間別苑了。

　　一聽見那人就要來了，歐嘉立時驚慌失措，拽了皇后的袖子，而皇后的手只是穩穩地覆在女兒的手上，這是一件由不得公主任性的事情。

　　她所出的三個女兒中，就以歐嘉最為乖巧伶俐，這樁婚事也就成在她的乖巧。

　　皇后面色篤定，在一盤盤藍色天鵝絨托盤中，挑了一枝打造成鹿角形狀的鎏金髮簪[3]，上面鑲嵌著一顆碩大金鑽，諄諄囑咐，「切記！祖母希望妳帶著她當年的嫁妝回到符騰堡，將來妳成爲皇后時⋯⋯」

　　「皇后？」

　　歐嘉下意識嚅囁著「皇后」一詞，母親向來甚爲看重皇后的身份，外曾祖家一門四皇后，廣爲人知，這是她從小便悉知清楚的事。

　　簪上金鑽後，皇后領著公主穿過曲折迴廊，一路行至別苑北側的僻靜小廳。衆人入内時，惟見一女子背對著衆人，坐在鋼琴前，一身素衣皎潔照人，隱約中見得窈窕的身影展露某種迷人的韻致。

　　沙皇與王儲已然並坐於燃著橘光炭火的壁爐前，似乎全神貫注聆聽著美妙琴聲，

　　她十指迅速遊移於黑白琴鍵之間，行雲流水，琴無異於人，人無異於琴，音律從指尖自然流出，不假思索。在一連串急轉如電的顫音中，琴聲戛然而止，女子驟然起身，與衆人一齊向沙皇屈膝行儀。

　　緩緩擡眸間，王儲乍見，這女子姿貌嫵媚，雙瞳翦水，清麗絕倫，卻不由看呆了，她卻以一抹深邃洞悉的笑容相迎。

　　王儲滿心以爲彈琴之人便是未婚妻——歐嘉公主。正想俯身相迎時，沙皇卻搶先一步向前，款款掬起她的手，讓她隨著自己的手勢平身，道︰「伊曼！妳的琴藝又精進了不少。」

　　原來是伊曼，不是歐嘉！

　　這時卡爾才如夢初醒，眼前這位就是傳聞中的伊曼公主，生得竟是如此美貌，猶勝她母親漢諾瓦皇后當年風華。

　　面對王儲直截了當的目光，不禁讓伊曼兩頰飛紅，與之匆匆對視一眼後，徐徐垂下了如翎睫羽，卑順地盯著自己裙裾上的蕾絲紋路出神，淡然道︰「父皇謬讚了。」

　　旋即，小心翼翼地向歐嘉瞥了一眼，今天是歐嘉的大好日子，可不能搶了她的風頭。

　　卡爾王儲卻絲毫不懂得避嫌，一雙炯炯眼眸只管定定地看著伊曼。

　　沙皇立馬看出王儲的心思，不得不撫膺長嘆，「唉！春雨連綿，一時匆促，只備得這麼個寒磣地方。」沙皇巧妙地插科打揮、穿插了一句客套話，迅即掩過衆人尷尬的神色。

　　這時王儲才回神向沙皇略略欠身，謙遜有禮地回應，「有賴陛下照應周全。」

　　沙皇將一切看在眼裏，已是瞭然於心，卡爾突然當衆失神的舉措，唯一合理的解釋是，頃刻間他的心魄已被伊曼的美貌所懾，不復存有。

【背景音樂】︰李斯特『鐘聲』，為李雲迪所演奏。


[1] ​ 公主的姑姑便是Katharina Pawlowna Romanowa，保羅一世的四女，並非王儲卡爾的生母。符騰堡國王威廉一世曾經結過三次婚，王儲卡爾出自第三位妻子Pauline von Württemberg，也是一位符騰堡公主，同時也是國王叔父的女兒。威廉的父親與叔父與俄羅斯皇太后瑪麗亞三人是親兄妹，歐洲皇室並不存在與堂兄弟姐妹通婚的禁忌，但結婚對象必須與自己的頭銜身份相符合。換言之，之於卡爾王儲，無論是父系或母系，與歐嘉公主都是表親關係。
[2] ​ 馬西米連全名為Maximilian Joseph Eugène Auguste Napoléon de Beauharnais，他父親便是鼎鼎大名的拿破崙繼子歐仁（Eugène de Beauharnais），歐仁輔佐拿破崙打下大半歐洲，屢建奇勛，在拿破崙稱帝之後，受封為法國皇子與義大利王，迎娶巴伐利亞公主，拿破崙倒臺後，歐仁尋求岳父巴伐利亞國王的庇護，次子馬西米連在慕尼黑出生成長。
[3] ​ 是一處位於彼得霍夫宮旁的鄉間行苑（Cottage Palace），仿照英國貴族鄉間別墅所興建的，是尼古拉斯一世送給皇后亞歷山卓的禮物。
[4] ​ 符騰堡的徽章是黃底畫上三枝鹿角，後來演變為三隻獅子，也就是現今巴登符騰堡的州徽。