第十章︰隔離之三

 

她迷迷糊糊地，只聽到一個極爲溫柔的聲音，在枕畔呢喃細語著︰「蘇菲！別怕，有我在！」這個聲音煦和宛若春陽，溫暖著她冰冷荒涼的身體。

　　猶如黑夜裏的一道光，汪洋中的一塊浮木，絕望裏的一線生機。

　　在迷茫中，突感每寸肌膚絲絲地清涼著，一絲涼意便減輕一分痛楚，那種涼意沁入肌理之中，疏解了體内的焦熱，撫慰著五髒六腑，每一個毛孔都感舒坦安慰，像是在水深火熱裏沉浮翻轉中，忽地得了一塊清涼歇息之地。

　　眼中朦朦朧朧的，週遭的一切都成了灰蒙蒙的毛影子，影子卻有一張極爲可怕的臉孔，空洞的眼，尖嘴長喙，晃悠悠似魍魎鬼魅，像是來向她索命收魂了。她努力地想看清眼前這個可怖的影子，這個影子忽地轉身離去，正想伸手去挽住，求他不要讓她留在黑暗裏，卻不曉得那影子走去了哪裏。

　　在半夢半醒之間，忽覺晨熹微透，青藍的一線晨光透過床帷的縫隙，喚醒了她的意識，只覺口中焦渴不已，摸索著要去拿水喝。

　　她掀開床幃找水時，四下裏靜悄悄的沉寂，只有牆上金紋泛著淺淺光澤。眼神定一定，藉著這一點微光，在昏暗蒙昧中，竟瞧見一個全身烏黑的烏鴉人橫躺在窗前一張橫榻上，紗帷半掩中，牠彷彿抱著一隻綿羊，像是在吸著羊血，教人毛骨悚然。

　　猝然間牠一翻身轉過來，臉對著她看，竟然是個會動的活物，極爲恐怖！

　　嚇得她尖叫了起來，起身就逃。

　　腳剛下地，眼中金星亂晃，嗡嗡作響，腳下竟是虛浮無力，全身一軟，整個人便撲倒在地上。

　　那隻烏鴉人已經陡然被驚動了，一把拋開懷中的綿羊跳了過來，綿羊滑落到地，這時她才看清楚，像魔術一般，那隻綿羊立即幻化為一張羊皮。而烏鴉人遽然向前穩穩地抱住她，讓她驚懼萬分，又再次尖叫了起來，牠趕緊捂住了她的嘴。

　　她以爲這下子難逃惡魔掌心了，待鳥人低頭要咬向她的粉頸吸血時，卻聽到一個男子的聲音在耳畔嗡嗡地響著︰「妳好些了？」

　　牠懷抱裏的氣息有種熟悉感，讓她憶起——在那湖畔，她也曾經被這樣的氣息圍繞住。烏鴉雙翅將她牢牢地鉗住，只覺身子一輕，牠已將她抱起，病中四肢無力的她，只得依偎在黑色的懷抱裏，又驚又懼，又無力掙扎。

　　她被置入床幃内，以爲鳥人要親暱狎褻，卻只摸摸她的額頭，口中柔聲道：「高燒終於退了，妳昏迷了三天三夜，現下乖乖躺著休息吧！」

　　話甫落，鳥人驀地抬手將臉上長喙面具 [1]摘下，她心下不由戰慄起來，刹那間，她才看清楚了面具下的那張臉，驚愕地大呼一聲︰「你怎麽來了？」

　　他嘴角含了淺淺的笑容，說：「別怕！是我。」

　　倏然轉身將置於床頭櫃的一杯雛菊花茶遞到她手中，舒朗的笑容泛在他清俊的臉上，緊緊握住她執杯的手。

　　這隻鬼魅般的烏鴉竟是保羅。

[1]歐洲自中世紀直到近代，若有爆發大規模的天花、黑死病等瘟疫時，人們會戴上長喙面具來防疫。就當時醫療技術而言，其實是非常之有用的防疫裝備，鏡片及面具是為了防止液體濺面，長喙能幫助呼吸，不似現在的口罩讓人無法呼吸，手持香料以除臭，而身上的厚黑衣是蠟皮質料，以防液體留在布料之上。外形像隻烏鴉，令人想起烏鴉食屍的習性，活像個奪人生命的瘟神。