第三章 繾綣之一

冬宮皇后套房

　　蘇菲裹著一襲流嵐色繡白花寢衣，斜倚床榻上，臉朝内，淚潸潸，垂淚不語。保羅束手無策地手撐肘支頤，側躺在床上勸了半天。

　　她未曾受到如此的羞辱，而當下的情景，只能忍氣吞聲，盡速身退。而那個該死的格里竟如此輕易逃過一劫，叫她如能嚥下這口氣。

　　他望著她冷漠的背脊，伸手搖一搖她，「還難過麼？」她依舊不應不理，一味地啜泣。

　　她一面哭，一面回頭默想著事情發生的經過︰

　　普譚金父子現在正得勢，蘇菲則是女皇身邊最受寵的仕女，出身無權無勢平民階級的普譚金，應該不會為了除掉格里而毀了她這枚棋，照理説他不會讓她身涉如此險境，這其中一定另有隱情。

　　在尼古拉大殿裏，瑟秋曾經出言警告過她，設法阻止她入内。莫非他們原本是安排保羅去撞見那對偷情的男女，卻因她不慎撞上瑟秋手中紅酒，而意外地陷入棋局裏？

　　保羅不但在那一刻及時闖入，手上還帶把槍。

　　保羅與格里之流完全不同，並非軍人，並無隨身佩戴武器的習慣。當時的窘況，他怎能恰到好處地闖進來，又怎會如此凑巧？

　　這一切都那麽地不合理，定是有人在背後操弄。

　　蘇菲淨顧著哭泣，無論保羅怎麽勸，都阻止不了如針的眼淚，縫補不了破碎的心，只好無奈地拿起一本書，不再說話，淨翻著書頁，靜坐在卧榻上，無言陪在她身側。

　　也不知她哭了多久，他淡定地翻著手上的書，才聽她從帳内幽幽地嘆了口氣，「一切不怪你。」

　　這時保羅才從她的語意聽出，她傷心難過的，不只是為了格里這一樁事。

　　便問︰「妳不難過了？」

　　她壓抑著内心的悲傷，漠然地說︰「怎麽會不難過？就這麽巧，所有的傷心事全都擠在一夕之間發生了。」

　　果不其然，她是爲了另一樁事傷心，今夏他就要大婚了，而新娘卻不是她波蘭公主，而是個素未謀面的黑森公主。

　　他丟開手上的書，俯下身子，用手擦拭她臉上的淚水，「他們縱再怎麽算計，也不該傷害到妳的。」

　　她這才抬起淚眼望著他，「他們怎麼是要傷我？針對的人應該是你吧！」

　　他苦笑著說：「我若不及時闖進去，妳怕是早已遭到⋯⋯」那麽扎心刺耳的話，他終究是説不出口，只好往肚裏吞。

　　三年前一場防疫隔離，兩人被鎖在一室、一同渡過整整一個月，幸好蘇菲當時年紀尚小，否則孤男寡女相處一室，這三年多來，孩子也該有兩個了⋯⋯

　　事後，衆人回轉冬宮後，凱瑟琳便將蘇菲安置在自己的宮殿之内，似乎已是默許了兩人的關係，亦知保羅經常留宿於蘇菲的寢殿，遂漸起了成全兩人的心思。但她心中還是存有另一番打算，希望迎娶蘇菲之人，是個讓她安插在波蘭的國王人選，正如當初的波王史丹。暗自心期，保羅大婚之後，青梅竹馬的情感終會逐漸淡去。

　　她曾經細細觀察兩人在一起的情狀，保羅雖然對蘇菲關懷備至，情狀親密，但兩人似乎有著非比尋常的男女關係。當保羅為蘇菲戴上鑽石時，曾對母親說，他會等待她長大，如今她已然長成為一個嫵媚懷柔的少女，身姿窈窕誘人，只要是男人都會受到吸引。

　　然而，蘇菲的舉手投足，透露一項秘密，原本落落大方的她，年紀越長，卻越是含羞帶怯。三年了，在衆人面前保羅面對蘇菲還是經常臉紅耳熱，宛若初遇，照理説，一個男人頻繁接近過一個女人之後，生理的反應應該不再如此敏感。

　　於是，每當保羅留宿於蘇菲寢宮時，她便在蘇菲臥室的隔牆暗室，置下了「耳報神」，他們的一舉一動，都能被觀察與被記錄下來。

　　卻，從未有「動靜」來報。

　　難不成，三年來，這丫頭至今還守身如玉？

　　這讓她想起當年她與彼得婚後同寢的情況，不免要為自己的兒子擔心了，保羅會不會得了與彼得一樣的症狀？[1]

　　不然就是保羅極愛蘇菲，一心一意只等著她長大。


[1] ​ 傳聞彼得三世得了陽痿之症，因此女皇伊莉莎白一世爲了皇位繼承人安排謝裘（Sergei Saltykov）去引誘凱薩琳，凱薩琳因而受孕，生下了保羅。