第四章 繾綣之三

冬宮皇后套房

　　冬宮殿內夜宴，人聲鼎沸，比往日都熱鬧許多，殿外卻已雪白一片。

　　蘇菲因情緒激動，殿裏的談笑聲不時穿破夜空而來，讓她一夜輾轉難眠，好不容易熬到曲終人散，才露了天光，她便躡手躡脚地掀帳下床，走到長窗前。

　　憑窗而望，雪滿天涯，卻望不到露臺台階下的花圃，想必風信子、水仙花與鬱金香早已破土而出，眼見那雪越發緊，隨疾風鋪天蓋地的撒下來，雖立於陽暖宮殿中，卻手腳冰涼，感到寒意無限。

　　「這場春雪真是下得急啊！」保羅已然立於身後，手中拿著一件緋色織金帔袍搭在她身上，吻著她的後頸，道︰「要是在往常，這時節早已春暖花開，園中花團錦簇。只怕昨夜是有人要終宵不能眠，專為那些花兒掃雪防寒了。」

　　她輕應了一聲，沒接話。

　　「妳的手怎麽這麽涼，別老是站在窗邊受凍。」他拉著她的手走到長榻上坐下。

　　他見她神色懨懨，便伸手替她整了整一頭凌亂的髮絲，道：「妳在為索菲婭擔心？」她抬頭看他，嗯了一聲，輕聲道：「若是被你母皇發現，她會如何？」保羅細想了想，低聲道：「修道院。」

　　她手微顫了一下，直勾勾看著他，竟接不上話，畢竟這三年來與索菲婭朝夕相處，雖然不全然苟同索菲婭的爲人，但在這冬宮，她卻是除了女皇之外，最疼愛她的人，説來她也是出身皇親貴胄何致如此？

　　保羅見她臉色有疑慮，便輕揚了眉角，「我不是嚇唬妳，修道院這種地方豈是索菲婭這種嬌生慣養的貴族女待得住的地方，她若是進了修道院，就是逼她身後的波雅爾全部起兵造反，彼得大帝生前就是有兩個現成的例子，一個是他的親姐姐，另一個是他的皇后，兩人先後都被我曾祖父送進了修道院，最後她們都造反了。」[1]

　　她靜看他，等著他繼續說完。

　　他也默了片刻，以極低極輕的聲音說：「還記得我們第一次在湖邊遇見的那一日麽？當時我就沒明白母皇的用意，爲何授意讓索菲婭來引誘我，日後再細想卻懂了。那時内閣已經開始爲我議婚，母皇是想先讓自己身邊最親近的人拴住我的心，以免日後我與皇妃身後的母國連成一氣，來反對她⋯⋯她沒料到妳卻在這時出現了⋯⋯妳想想看，她那麽寵妳是爲了什麽⋯⋯」

　　「你是說陛下想利用我來制衡你未來的妻子？」

　　保羅堅定地應了一聲︰「正是！所以把妳安置在她身邊，妳雖然貴爲公主，在冬宮中實則她的御用女官，歷來宮廷仕女都是⋯⋯」一語未畢，蘇菲心中非常清楚，保羅想對她説些什麽，歷來宮廷仕女不是國王就是王公貴族出軌的對象。她與保羅的關係早是衆人默認的事情，只不過大家也等著看，女皇要如何把兒子的心上人嫁出去。

　　蘇菲聽他這麼一說，也低頭想了想，越想心中疑團越是難解，就以女皇十幾年來與格里的親密關係，爲何會授意身邊女官去引誘他？

　　莫非是爲了普譚金？

　　格里幾個兄弟兵權在握，黑海艦隊是他們一手打造出來的，若是要這家人交出實權，將艦隊轉交給普譚金的話，他們豈可甘願，於是製造了一個一脚踢開格里的理由，格里早已花名在外，女皇牢牢抓住格里的弱點，以這個最差最壞的理由，讓格里與索菲婭偷情。

　　女官竟敢在女皇寢殿色誘女皇情夫，而皇儲卻這時衝了進來，看似蹊蹺，實則牢牢坐實了讓格里下台的理由。

　　她本以為是普譚金與瑟秋佈下的局，自己真的是將人性想得太過簡單了。然而整件事情令人心寒的是，女皇對親兒子的態度，竟然不如對待一個寵男，對她自己的心意，竟然跟對待索菲婭一般，只有心計利用，行思至此，不免瑟瑟發抖。

　　保羅將蘇菲冰冷的手放在自己的心口上焐著，她凝視他神色，索菲婭挑釁皇權，跟女皇搶男人，女皇必不會輕饒，而保羅在强勢的母親下求生存，也是萬般不易，不禁心生憐憫，便慨然嘆道：「索菲婭一個女官膽敢在女皇寢宮内做下這事，又把事情明明白白地攤在我們面前，除非是你母親授意，她哪來的這個膽啊？你母親不過是想藉此機會除掉格里。」

　　「奧拉洛夫一族，尾大不掉，若是不除去，難免有些人不開心了。」

　　她微握了拳，與保羅略略交換了幾句話，便已豁然明了，「是普譚金麽？」

　　保羅喟然，「她是在為普譚金造橋鋪路啊！」

　　今日這檔事，表面上索菲婭是忤逆不道，實則是女皇設下的圈套陷阱。如今普譚金聖眷正隆，有誰還敢提起奧拉洛夫家族？而保羅是個有名無實的皇儲，此事也是她拿來試他的試金石，誰跟她作對那等於是心存篡奪權位的禍心。

　　「所以陛下想借今日——保羅，她也是拿這事來試你的心。」她不覺脫口而出，卻被他眼神止住。

　　他輕點頭，輕聲道：「不無可能，小心隔牆有耳。」


[1] ​ 彼得大帝的姐姐索菲亞公主，在彼得成年之前曾經當七年的女攝政，後為彼得奪取政權，送入修道院幽禁，日後卻在修道院集結射擊軍密謀復權。彼得大帝的第一任皇后葉夫多基婭入修道院後，集結反對彼得改革政策的僧侶貴族，並慫恿身爲皇儲的親生兒子阿列克謝反對父親，後來支持廢后的人都被處死，連兒子也死於牢獄中。